Mucho tiempo se lleva hablando de que no hay suficiente mercado para todas los blogs y redes de blogs que existen en el mercado.
A pesar de ello, no ha sido hasta ahora (1-2 meses atrás) cuando realmente se ha empezado a notar un verdadero cambio que materialice aquellos rumores. Me imagino que el caso de Actualidad Blog no será algo aislado, pero lo cierto es que en las últimas semanas se nos están acumulando las propuestas de redes de blogs (o incluso blogs individuales) que desean vender sus soportes.
Personalmente creo que este cambio no se debe a la crísis en el sentido más amplio de la palabra, sino a algo mucho más concreto: la tremenda bajada en los ingresos en Adsense que se está produciendo de forma alarmante en los últimos meses. Este es uno de los mótivos que hacen que desde el principio centraramos muchos esfuerzos en depender lo menos posible de la publicidad de Google.
Ahora bien, el problema para todos aquellos que desean vender sus soportes es que la falta de liquidez unido al miedo general que existe a invertir en crecer hace que este sea un momento realmente pésimo para llevar a cabo una venta a un precio interesante. Casi nadie tiene un duro, y aquel que lo tenga posiblemente esté pensando en guardarlo más que en invertirlo.
Mucho me temo que como no entre algo de competencia en el sector – Pubcenter de Microsoft puede ser una opción – la tendencia bajista en Google Adsense va a durar mucho tiempo, lo cuál hará que las ventas de blogs se sigan sucediendo.
Si nos fijamos en los datos estadísticos de las principales redes de blogs de habla hispana, podemos ver como la situación actual consiste en un líder sólido (Weblogs SL), un segundo grupo de redes con un tráfico importante superior a 2 millones de impresiones (Ocio Networks, Blogsfarm, Hipertextual, ActualidadBlog, Medios y Redes, Smallsquids, BlogdeBlogs, …) y un gran número de redes que están empezando y aún no tienen un tráfico significativo.
Dentro de ese segundo grupo que va detrás de Weblogs SL se están haciendo grandes progresos para ir por a poco aumentando el número de usuarios únicos que nos siguen cada día. Esto está provocando que la diferencia porcentual entre este líder y sus perseguidores sea cada día menor… pero creo que hay algo vital que se nos está escapando a la mayoría.
Y no me refiero a la calidad de nuestros textos y bloggers o a los diseños de nuestros blogs; sino a dos aspectos mucho más importantes en lo que WSL cada día nos saca más venta: la imagen de marca y su acceso a las grandes empresas.
Si os fijáis, podréis ver como en los últimos meses WSL ha aumentado considerablemente el número de blogs de clientes y blogs patrocinados que gestiona, apoyado sobre todo por los grandes bancos (BBVA e iBanesto), Carrefour, Jazztel y otros más.
Este hecho no se produce fruto del azar, sino que tiene mucho que ver con que la empresa de Julio Alonso se ha erigido en la cara visible de la Web 2.0 empresarial en nuestro país, lo que le permite acceder a este tipo de clientes que están muy lejos del alcance del resto.
Pero a esta situación no se llega sin un gran esfuerzo por parte del equipo de WSL para conseguir crear una imagen de marca firme y de éxito; algo vital para que empresas de ese calibre confien en ti. En esto también ha influido de forma importante la red de contactos de WSL, tanto personales (Enrique Dans, Microsiervos, Meneame, MobuzzTV …) como profesionales (Zed Digital, agencias de publicidad, …) que son quienes más te pueden ayudar para abrirte camino en este duro mercado.
Como única red que está creciendo de forma importante en su imagen de marca tengo que destacar a Ocio Networks. La empresa de Alejandro tiene una base de profesionales en el ámbito del marketing y la comunicación; lo cuál unido a su mayor presupuesto (no hay porque negarlo, pero nos sacan una ventaja importante a la mayoría en este aspecto) la situa en estos momentos como única alternativa viable al reinado de WSL.
¿Y qué opciones nos queda al resto?.
Pues luchar con nuestros recursos, invertir lo máximo posible en crear imagen de marca con los mecanismos más económicos (ponenecias en eventos, networking, …) y confiar en conseguir algún día un cliente de esos importantes confíe en nosotros para gestionar el blog de su empresa y que dicho cliente sea nuestra puerta de entrada para ese nuevo mercado para la redes de blogs que cada día será más y más importante.
Estoy seguro que otras redes como BlogdeBlogs, Smallsquids, MediosyRedes, … y nosotros mismos seremos capaces de dar la talla y hacer un gran trabajo. Ahora solo falta que nos den la oportunidad…
Aunque quizás este no sea el mejor momento para pensar en ampliar el equipo de una red de blogs si tenemos en cuenta la temida crísis que tenemos en cima (y lo que nos queda por venir), si creo que es necesario intentar profesionalizar al máximo las redes para quitarnos de encima esa imagen de empresas amateur gestionadas sin un equipo.
Antes de nada, quiero dejar claro que esto es mi visión y que me gustaría mucho que el resto de redes escribieran la suya en forma de comentario para ver si entre todos logramos obtener algo que sea útil para todos.
Roles necesarios para gestionar una red:
- Redactor jefe: Encargado de definir las normas de estilo de cada blog. Al mismo tiempo se encargará de buscar nuevos editores, ayudar a los actuales y comprobar que todos están siguiendo las normas impuestas por la red.
- Administración y finanzas: Encargado de llevar la contabilidad de la empresa, generar las facturas, emitir los pagos. Sin duda es vital saber lo que se ingresa mes a mes para poder hacer un plan de futuro que nos permita crecer de una forma razonable. La parte fiscal es aconsejable tenerla con un gestor externo, pero siempre es necesario una persona del equipo que tome las riendas de la parte administrativa. También es clave llevar a cabo un seguimiento de los cobros, ya que si emites muchas facturas de bajo importe es posible que algunas se queden sin cobrar si no estamos atentos.
- Técnico: Encargado de la gestión de los servidores, instalaciones de CMS, configuración de plugins, gestión del Adserver, etc. Para todo lo que son desarrollos grandes (diseños de webs, programaciones a medida, …) recomiendo subcontratarlo en el exterior, ya que dedicar recursos internos no suele ser rentable.
- Posicionamiento en buscadores: ¿Qué sería de una red de blogs sin unos mínimos conocimientos sobre SEO?. Aunque el contenido sea lo más importante y nunca hay que escribir para los buscadores sino para las personas, está claro que un porcentaje muy elevado de nuestro tráfico viene de Google, así que tenemos que ser capaces de aumentar en lo posible nuestro posicionamiento en buscadores.
- Publicidad: Este es uno de los puntos clave que falta en muchas redes. Esta muy bien tener tráfico….pero… ¿de qué nos sirve si no somos capaces de venderlo?. Adsense puede ser una parte de tus ingresos, pero NUNCA puede ser tu única fuente. Está claro que es una parte que cuesta y no es tan sencilla como montar un blog en Wordpress, pero sin duda es una de las más importantes y no le estamos dando el valor necesario.
- Coordinación: Por supuesto, también hace falta una cabeza visible que tome las decisiones en última instancia, ya que sino esto sería un caos.
Y estos son para mi los principales elementos que una red debe tener. Cada rol no implica obligatoriamente una persona diferente, ya que es posible que un mismo sujeto pueda asumir 2 o más roles o que sean necesarias varias personas para soportar uno solo de ellos.
Ahora, mirándonos al ombligo tengo que decir que en Actualidad Blog aún no tenemos los roles completos. Tenemos más o menos cubiertas las partes administrativa, SEO, publicidad y cordinación, pero nos falta un perfil técnico de nivel y gente responsable de la redacción en alguno de los blogs. Algunas veces he hecho intentos para unir a una persona al proyecto, pero aún seguimos buscando…
Hoy, hace exactamente un año, salimos a la luz como Red de blogs comerciales. En este año de vida hemos lanzado un número importante de blogs propios, comprado otros muchos, lanzado una subred de blogs de ciudades y asociado un total de 4 blogs.
En menos de 11 meses de vida alcanzamos el millón de páginas vistas y ahora nuestro objetivo es llegar hasta las 10 millones al mes.
Muchas gracias a todos los que habéis colaborado en que este maravilloso sueño sea cada día una realidad.
Esta semana hemos recibido algunos mails preguntando si seguía siendo posible asociarse a la red. Para evitar todo tipo de dudas, volvemos a escribir un mensaje en el que invitamos a todos los blogs a asociarse a nuestra red.
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Pregunta nuestras condiciones a través del formulario de contacto.
Ahora que parece que el mercado de las redes de blogs se vuelve a reactivar con el nacimiento en los últimos días de algunas redes nuevas, vuelve a estar de moda las perspectivas de futuro de este tipo de empresas.
Desde mi punto de vista lo tengo todo bastante claro. El futuro de las redes de blogs comerciales pasa por una etapa de funsiones y alianzas en el que todos nos veremos inmersos. La única excepción es WSL, cuya estructura interna la hace suficientemente estable como para poder afrontar el futuro de forma independiente.
El resto estamos abocados de una u otra manera a unirnos en 4-5 grandes redes capaces de mantener un equipo interno del que ahora carecemos. Eso si, no será un proceso sencillo, ya que existen muchas barreras que hace falta romper antes de poder llevar a cabo una fusión de este tipo.
Para que nadie diga que no me mojo, aquí están los problemas que veo yo a simple vista:
Temáticas repetidas
Como es lógico, casi todas las redes hemos lanzado blogs en las temáticas más rentables en Internet. Si observamos red tras red es fácil comprobar que apenas hay 2 o 3 temáticas originales en cada una. Esto dificulta una unión, ya que habrá que optar por mantener blogs repetidos (solo justificado en caso de tener ambos un volumen de visitas / clientes / publicidad importante) o eliminar uno de ellos, lo cuál es siempre complicado.
Si esto es complicado al unir dos redes, el problema se hace mucho mayor cuando la unión es a tres o más bandas.
El ego de los propietarios
Para que lo vamos a negar, la mayor parte de los dueños de redes de blogs están muy orgulloso de su proyecto, lo han creado desde la nada y eso perjudica a la hora de llegar a un acuerdo. Fusionar tu red con otra puede herir el orgullo del propietario, ya que puede ser interpretado como una falta de capacidad para llevar por si solo el proyecto a buen término.
El síndrome de “yo prefiero ser libre y decidirlo todo”
En sintonía con el punto anterior, la mayoría de las redes están gobernadas por una sola persona que lo dirigió desde el principio a su antojo. Muchos temen perder esa independencia al incorporar otras redes a su proyecto, puesto que siempre les ha gustado ir a su aire. Por otro lado, hay que reconocer que estar solo también tiene sus ventajas, ya que la toma de decisiones es muy rápida, pero eso no evita que la mayoría de ellas se tomen en 2 minutos y sin haberlo meditado ni siquiera un par de días.
Pasar de esta situación de independencia total a un equipo donde las decisiones se tomen de forma conjunto puede ser un proceso realmente traumático.
Dificultad a la hora de valorar el proyecto
¿Cuanto vale un blog? ¿Y una red?. ¿En que condiciones se negocia una fusión entre dos redes? El primer problema es algo común a toda la blogosfera en general; un blog supone un gran esfuerzo y esto hace que la mayoría de los propietarios lo valoren muy por encima de su precio real de mercado. Algunas veces he recibido propuestas de ventas de blogs donde los dueños me pedían los ingresos de diez años… ¡diez años!. Vamos, que si un blog ingresa 500 € al mes les parece lógico pedir 50.000 € por él. Para mi, lo realista parece pedir entre 10 – 15 veces los ingresos de un mes.. ¿o no?
Si traspasamos este problema a una hipotética fusión entre dos redes la cosa se complica aún más. ¿En que términos se hace la fusión?. ¿El 50% de la red resultante para cada uno?. Algunas veces se tiende a utilizar las impresiones de pantalla / usuarios únicos para calcular un porcentaje ajustado, pero a mi no me parece muy correcto ya que no valen lo mismo 100.000 impresiones de la temática viajes que de deportes por poner un ejemplo.
Definir los roles correctamente
El perfil normal del propietario de una red de blogs es un varón joven, informático y muy centrado en la obtención de tráfico web. Con este panorama el problema es evidente, ya que si se unen 3 redes tendremos 3 personas con un perfil similar y que estarán acostumbrados a realizar el mismo tipo de trabajo.
Ahora bien, para formar un verdadero equipo hace falta perfiles muy diferentes: contables, economistas, comerciales, …
Dividirse estos nuevos puestos es siempre una tarea complicada y los resultados no son siempre los mejores ya que siempre es mucho más agradable encargarse del negocio que del tema contable o financiero. Un ejemplo claro es el tema comercial; la persona que se encargue de este área debe ser un verdadero profesional capaz de vender nuestra publicidad de forma eficiente. Esto difícilmente lo podrá llevar a cabo un técnico sin experiencia y que no crea realmente en lo que hace.
Esto son algunos de los problemas que veo, pero estoy seguro que cuando ese proceso de fusiones comience aparecerán muchos más. Ahora que he dado mi opinión, me gustaría saber que opinan el resto de redes de blogs… los comentarios están abiertos.
A penas mes y medio después de la última actualización, Google acaba de actualizar de nuevo el PageRank publico de las webs.
Como viene siendo habitual, nuestra red ha salido bien parada; varios blogs han subido hasta 4 puntos de un solo golpe y solo hemos tenido que registrar una única bajada de un punto.
En la misma línea, actualidad motor se convierte en el primer blog de la red que tiene Sitelinks, tal y como se puede comprobar en la siguiente imagen.
Pues parece que las noticias desagradables no terminar de salir a la luz con respecto a los incidentes de este fin de semana. Si bien ya hemos recuperado nuestras visitas habituales (e incluso hemos ganado varios miles más), ahora resulta que en alguna de las caídas del sistema de este fin de semana la tabla de comentarios de este blog ha resultado dañada.
¿Las consecuencias?. Pues que ha sido totalmente imposible recuperar nada y hemos perdido todos los comentarios del blog. Una verdadera lástima, si tenemos en cuenta que en este blog contábamos con un elevado número de comentarios de gran valor.
PD: Tenemos un backup de hace una semana hecho con Plesk, pero no sabemos como acceder a la información de la tabla en cuestión. Hemos descargado el fichero, pero no tiene ninguna extensión reconocible (ni zip, ni nada comprimido). Si alguno tiene una sugerencia que pueda ayudarnos será bienvenida.
Muy recomendable la lectura de este artículo de Gonzalo de BlogsFarm en el que evalúa la situación actual de las diferentes redes de blogs e incluso se atreve a hacer una predicción de futuro para el año que viene.
Por la parte que nos afecta, salimos muy bien parados, ya que Gonzalo nos sitúa como la tercera gran revolución del año 2007, pronosticando que seremos la red que más crezca en porcentaje a lo largo del año que viene, situándonos en la importante cifra de 6 millones de páginas vistas al mes.
Muchas gracias a Gon por su opinión y… ¡ojalá aciertes!